Конкистадори - техните цели и завоевания

Завоюването на Америка от испанците е истинска катастрофа за местното население.Те пренасят от Европа много болести, срещу които индианците нямат изградена имунна защита – шарка, грип, тиф, чума и др. Още по-жестоко е отношението на завоевателите към индианците. Те са заставяни да работят при неимоверно тежки условия в сребърните и златните рудници. Несвикнали на подобен режим на работа индианци измират с хиляди. За няколко десетилетия след испанското завладяване коренното население намалява многократно. Не всички испанци одобряван жестокостите над местното население. Доминиканският монах Бартоломео де лас Касас се застъпва за хуманно отношение към индианците. През 1542 г. той публикува „Кратко описание на унищожаването на Индиите“. Неговият разказ е главната причина за прокарването на новите испански колониални закони, известни като Новите закони от 1542 г., които неуспешно биват използвани в опит да се защитят правата на коренното население на колониите.